En este artículo de larga duración de los archivos de WatchTime, echemos un vistazo a los 53 años de historia de la Rolex Cosmograph Daytona, el reloj cronógrafo icónico de la marca.
Para la mayor parte de la historia de Rolex, los cronógrafos tomaron un asiento trasero a los modelos de tres manos. La compañía produjo algunos cronógrafos, pero los equipó con calibres de terceros que marcaban en casos clásicos convencionales, no su conocido caso Oyster. Rolex introdujo su primer cronógrafo de Oyster-encajonado durante WWII, pero era cualquier cosa menos un golpe.
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En 1955, Replicas Rolex lanzó su referencia 6234 cronógrafo. Ni "Cosmograph" ni "Daytona" aparecieron en el dial; El reloj se llamaba simplemente "Cronógrafo". Rolex fabricó alrededor de 500 de estos replicas relojes cada año hasta 1961, cuando se interrumpió la referencia. El reloj replicas se vendió por unos 200 dólares a principios de los años sesenta. Este modelo tampoco tuvo mucho éxito: él y otros cronógrafos tempranos de replicas Rolex a menudo languidecían en las estanterías de los concesionarios porque otros fabricantes se habían establecido desde hace mucho tiempo como especialistas en cronógrafos. Hoy en día estos llamados "Pre-Daytonas" son raros y deseables: 20.000 dólares es simplemente el precio de entrada de uno de estos modelos difíciles de encontrar con un dial de plata o negro y caja de acero inoxidable.
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Las primeras carreras de automóviles se organizaron en la playa de Daytona, Florida, en 1902. Muchos nuevos récords de velocidad se establecieron en los años siguientes. Sir Malcolm Campbell, de Gran Bretaña, fue uno de los pilotos de carreras más exitosos en el tramo: llevaba replicas relojes Rolex tanto en la pista como fuera de ella en la década de 1930, cuando tenía el récord mundial de velocidad terrestre. Campbell escribió una carta de agradecimiento a Rolex en 1931, diciéndole a la compañía que estaba muy impresionado por la durabilidad de su Oyster.
La ruta más nueva del hipódromo de Daytona, que formaba un óvalo alargado con un ligero doblez en él, corrió parcialmente a través de la playa y en parte a lo largo de la carretera frente al mar. No fue hasta 1959 que la carrera se llevó a cabo únicamente en asfalto: a saber, en el recién inaugurado Daytona International Speedway.
Rolex sirvió primero como el cronometrador oficial de Daytona en 1962, un año antes del debut de la referencia 6239 del Cosmograph. Rolex apodó este modelo "Daytona" el mismo año para acentuar la afiliación del reloj con la raza auto prestigiosa. Este reloj fue concebido expresamente para conductores de carreras, lo que explica por qué la escala de taquímetro en el bisel es significativamente mayor que sus homólogos en la mayoría de los otros
replicas de relojes.
La referencia 6239 atrajo a un devoto de la celebridad en los últimos años 60. Paul Newman no era sólo un actor: también era un conductor de carreras exitosamente exitoso. En su apogeo, incluso tenía su propio establo de carreras. Su reloj Daytona lo acompañó en sus carreras. En la década de 1980, los coleccionistas dieron el apodo de "Paul Newman" a este estilo de Daytona, que puede ser reconocido principalmente por la escala de colores contrastante a lo largo de la periferia del dial.
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